Quando os cães e gatos ficam aborrecidos com a ração, podemos fazer adições de outros alimentos para estimular o apetite.
A mistura de rações secas, mistura entre ração seca e húmida, hidratação da ração seca com água morna, ou mistura de ração seca com alimentos frescos podem melhorar o interesse do animal pela ração.
A mistura da ração com outros alimentos, apesar de ser vista como um complemento, não é necessária se a ração for completa e equilibrada. O interesse pelas rações também pode se melhorado através da utilização de jogos na hora da refeição.
A adição de alimentos externos à ração também não deve exceder 10% das calorias ou peso do alimento ingerido diariamente, para prevenir o excesso de peso.
Porque é que não precisa de misturar alimentos na ração?
A ração para cães e gatos é formulada para ser nutricionalmente equilibrada. Uma ração completa fornece todos os nutrientes que os animais precisam para a manutenção do organismo.
Adição de alimentos para além da ração pode trazer problemas. As calorias ingeridas em guloseimas, para além da ração, não devem exceder os 10% das calorias totais diárias.
A adição de outros alimentos à ração pode aumentar a ingestão de calorias e assim predispor o animal para a obesidade.
Os nutrientes na ração também se encontram em equilíbrio entre si. Ao adicionarmos alimentos externos à ração podemos causar deficiências ou excessos de nutrientes ao desequilibrar a ingestão relativa dos nutrientes.
Ainda existem alimentos tóxicos que podem ser perigosos para os cães e gatos. É o caso, por exemplo, da cebola e alho, chocolate, frutos secos, e sementes de frutos.
Finalmente, se o cão ou gato se encontra a seguir uma dieta terapêutica, não deverá ser feita nenhuma adição de ingredientes externos. A limitação da ingestão de alimentos é especialmente importante nas alergias alimentares, uma vez que pode-se acidentamente reintroduzir o alergénio.
O que posso misturar na ração?
Existem várias estratégias para aumentar o interesse dos cães e gatos pela ração. Vamos abordar algumas estratégias em termos de alimentos que pode misturar, mas também na forma como fornece o alimento.
Misturar diferentes rações secas com sabores e texturas variadas
As rações são fontes seguras e equilibradas que permitem a manutenção da saúde do seu animal. Uma forma de tornar a ração mais interessante é misturá-la com outra ração.
É importante que as rações tenham características diferentes, como sabores, aromas, formas e texturas diferentes que possam despertar a curiosidade do animal.
A mistura de rações secas é o procedimento recomendado quando se faz a troca de rações. A única desvantagem é que o animal pode preferir uma das rações, e por isso selecioná-la deixando a outra.
Misturar a ração seca com a ração húmida
Outra forma de aumentar o interesse na ração seca é misturá-la com a ração húmida. A ração húmida é mais atrativa para os animais devido ao seu conteúdo de húmidade e gordura.
Apesar da ração húmida ser rica em água, a sua adição à dieta parece não influenciar a produção de urina nos gatos. Antes, a qualidade da ração é mais importante para a produção de uma urina diluída devido à menor perda de água nas fezes.
Misturar a ração seca com água morna
Animais jovens e idosos podem ter dificuldade em ingerir a ração seca, uma vez que é dura e tem baixa quantidade de água. A forma mais fácil de resolver este problema é embeber a ração em água morna.
A ração seca embebida em água morna vai inchar e tornar-se mole, facilitando a ingestão. Desta forma, também se garante uma maior ingestão de água em animais que têm dificuldade no seu consumo direto.
Misturar a ração com alimentos frescos
Alguns cuidadores procuram complementar a dieta do animal adicionando alimentos frescos, em mistura com a ração. Alimentos que os animais podem comer incluem:
- Arroz;
- Carnes, peixe ou ovos cozidos;
- Brócolos, couve-flor, cenoura, batata doce, ervilhas;
- Banana, maça (sem sementes);
A adição destes alimentos à dieta não deve exceder 10% das calorias diárias do animal. Como é difícil estimar as calorias, podemos considerar que não deve exceder 10% do peso de alimentos ingerido diariamente.
Assim, um animal que se alimente de 100 g de ração não deve ingerir mais do que 10 g de outros alimentos e guloseimas.
A adição de alimentos frescos também deve ser supervisionada, uma vez que estes alimentos estragam-se rapidamente quando expostos ao ar. Assim, deverá remover todos os alimentos frescos não ingeridos pelo animal e higienizar as taças da alimentação.
É também recomendado consultar o médico veterinário sobre a dieta do animal e seguir as indicações especificas para o seu cão ou gato.
Outras formas de tornar a ração mais interessante: puzzles e labirintos
Existem jogos que tornar a hora da refeição mais interessante para os cães e gatos. Na natureza, os cães e gatos tinham que perseguir e caçar a sua presa. Em casa, podemos simular essa estimulação mental e física da procura de alimento com recursos a puzzles e labirintos.
Existem várias forma de jogos que libertam alimentos, desde tapetes, bolas ocas, a puzzles complexos que necessitam que o animal mova e abra caixas. A utilização destes jogos não só reduz a velocidade de ingestão de alimentos, como torna o momento da alimentação pedagógico.
O animal terá que utilizar a sua energia mental e física na obtenção do alimento. Logo, estes jogos são conhecidos por reduzir a ansiedades nos animais.
